Psychische Erkrankungen haben in den vergangenen Jahren massiv zugenommen. Mit einem Anteil von 9,3% aller Krankheitstage wurde 2010 der höchste Wert in der über 30-jährigen Gesundheitsbericht-erstattung erreicht. Auch die Weltgesundheitsorganisation WHO sieht diese Entwicklung mit Sorge und prognostiziert, dass im Jahr 2020 Depressionen und Angsterkrankungen den zweiten und dritten Platz auf der Liste der Volksleiden einnehmen werden.

Berichte aus Unternehmen bestätigen die Problematik und vermelden eine Zunahme an Burnout, seelischer Erschöpfung, psychosomatischen Erkrankungen und stressbedingten Befindlichkeitsstörungen.

Die Hintergründe und Ursachen sind ebenso vielfältig wie komplex. Bei steigenden Anforderungen und Zeit-, Kosten-, Qualitäts- und Veränderungsdruck wird von den Beschäftigten außerordentliches Engagement und Flexibilität gefordert. Gleichzeitig fallen zunehmend unterstützende Strukturen in den sozialen und gesellschaftlichen Systemen und damit wichtige Ressourcen weg. Etliche Unternehmen haben den Handlungsbedarf erkannt und sind präventiv tätig: Die Förderung psychischer Gesundheit in der Arbeitswelt ist zu einem wichtigen Handlungsfeld und einer der großen Herausforderungen des betrieblichen Gesundheitsmanagements.